Visserijsector in Knokke-Heist bijna verdwenen maar tradities blijven

In de deelgemeente Heist woonde vroeger de grootste visserijgemeenschap van ons land. Door de teloorgang van deze sector, zijn heel wat oud vissers in de bagger-, haven- en sleepsector terecht gekomen. Ook in deze beroepen blijft de zee centraal staan. Reden genoeg om bepaalde tradities te behouden waaronder de “vissersmis” op carnavalzondag.

Dan organiseert het provincie- en gemeentebestuur de traditionele Vissershulde in Heist. Deze jaarlijkse ingetogen viering begint om 9.45 uur met een eucharistieviering in de Sint-Antoniuskerk van Heist en wordt voorgegaan door E.H. Dirk Demaeght, nationaal aalmoezenier voor de zeevisserij en onlangs benoemd tot Europees coördinator Zeevisserij van de Pauselijke Raad voor de Pastorale Zorg voor Migranten. Tijdens de vissersmis zal het op zee blijven van de 20-jarige Knokke-Heistenaar Kevin Despiegelaere van de B462 Vidar allicht centraal staan.

Bloemenhulde op het Vissershuldeplein
Om 10.45 uur stappen de prominenten in optocht naar het vissersmonument op het Vissershuldeplein. Daar worden traditioneel tijdens een sobere, maar aangrijpende, ceremonie kransen neergelegd door een groot aantal verenigingen, instellingen en groeperingen die op deze wijze hun verbondenheid en solidariteit willen uitdrukken met het wel en wee van de Heistse visserij. In het bijzonder worden die mensen herdacht die in tragische omstandigheden hun leven lieten bij de uitoefening van hun werk op zee. De plechtigheid wordt in de kerk en aan het monument zoals ieder jaar muzikaal opgeluisterd door de Koninklijke Harmonie Sint-Cecilia.  Rond 11.30 uur volgt voor de prominenten en genodigden een receptie in het stadhuis van Heist.